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Dear Brothers & Sisters,

Last Sunday, we entered the second week of Advent of Peace. Do you have peace? As we watch the news around the world, peace is disturbed by war, natural disasters, accidents, and tragedy. Without solutions to the problems, people sometimes choose to numb themselves or pretend everything is fine. God once declared through Jeremiah, “From the least to the greatest, all are greedy for gain; prophets and priests alike, all practice deceit. They dress the wound of my people as though it were not serious. ‘Peace, peace,’ they say, when there is no peace.” (Jeremiah 6:13-14). These false prophets are everywhere. They give many promises, philosophies, religions, scientific solutions, advertisements, entertainment, and even self-persuasion through positivity!

When Jesus announced he would be betrayed into the hands of his enemies, his disciples were troubled. For they would not know what to do without their Lord Jesus Christ. Then Jesus said, “Peace I leave with you; my peace I give you. I do not give to you as the world gives. Do not let your hearts be troubled and do not be afraid.” Jesus was assuring them that he would be with them and not forsake them (John 14:25-27). He would give them security through the Holy Spirit, our Counsellor, to remind them of the promises and teachings in the Scripture. Most of us have inherited this Covenant of God through faith in Jesus Christ, so that we may be reconciled to God. This is the first peace we have received that the world cannot offer, which is righteousness through faith. However, have you received the second peace that Jesus was talking about?

How do I know if I have received the second peace? We can actually test whether we have this peace with the following questions: 1) When life storms are happening, do you have peace that comes from Jesus Christ? Instead of worrying, you feel at peace because the Holy Spirit reminds you of certain Bible verses to comfort you. 2) Do you have peace with the people in your life? In other words, do you have good relationships with individuals whom God has put in your life? We may not realize this, one of the reasons why we have good relationships with others is that the Holy Spirit lives with us and will be in us (John 14:17). 3) Do you make efforts to make peace with others? Perhaps this is the most obvious indicator of whether we have peace or not. One of the marks Christians must have is to be peacemakers, for we will be recognized by the world as children of God (Matthew 5:9).

In a world that is without peace, the church must display just the opposite. When the world does not have a solution for how to resolve conflicts, the church must teach the world how peace can be achieved. That’s right, Jesus established the church for sinners to come practice how to be peacemakers. In other words, the church is made up of sinners, so it is impossible to avoid being offended. While worldly logic tells us to give up and leave the church, our Lord Jesus expects us to find ways to help make it easier for our brothers and sisters to join in the effort to make peace and forgive one another! Jesus once said, “Every kingdom divided against itself will be ruined, and every city or household divided against itself will not stand.” (Matthew 12:25).

As we are trying to rebuild our church, each member of Bethel must examine whether efforts have been made intentionally to resolve differences so that we may truly make disciples through setting examples to new Christians who put their faith in the teaching of Jesus Christ. May each member of the church renew our commitment to follow the footsteps of Jesus Christ.

The leadership team needs your feedback and observation to help with the discernment process of how we can best serve. If there is something God has put into your heart, please do not hesitate to talk with the pastoral team. We, as the pastoral team, would love to pray and walk alongside you and see how we can empower more people to serve. If you have any questions or concerns, please do not hesitate to reach out to one of the pastors.

In Christ,
Pastor Peter Chong

 

親愛的弟兄姊妹們，

上週日，我們進入了將臨期的第二週「平安」，你有平安嗎？當我們關注世界各地的新聞時，和平受到戰爭、自然災害、事故和悲劇的騷擾。如果問題沒有解決方案，人們有時會選擇麻木自己或假裝一切都好。上帝曾藉著耶利米宣告：「因為他們從最小至大的都一味地貪婪，從先知到祭司都行事虛謊。他們輕輕忽忽地醫治我百姓的損傷，說：平安了！平安了！其實沒有平安。」(耶利米書 6:13-14)。這些假先知無處不在。他們給出許多承諾，用哲學、宗教、科學、廣告、娛樂，甚至透過正能量來自我說服！

當耶穌宣告他將被出賣到仇敵手中時，他的門徒們都心裡憂愁。因為他們不知道如果沒有主耶穌基督，該怎麼辦。那時耶穌說：「我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的。你們心裡不要憂愁，也不要膽怯。」耶穌向他們保證，他會與他們同在，不會離棄他們 (約翰福音 14:25-27)。他會透過聖靈 —— 我們的保惠師 —— 賜給他們安全感，讓他們想起聖經中的應許和教導。我們大多數人都藉著對耶穌基督的信心繼承了這份上帝的聖約，使我們可以與上帝和好。那就是因信稱義。然而，你是否領受了耶穌所說的第二個平安呢？

我如何知道自己是否領受了這第二個平安？我們可以透過以下問題來檢視自己是否擁有這平安：1) 當人生的風暴發生時，你是否擁有來自耶穌基督的平安？你不再憂慮，而是感到平安，因為聖靈提醒你某些聖經經文來安慰你。2) 你與你生命中的人有平安嗎？ 換句話說，你是否與上帝安置在你生命中的人有良好的關係？我們可能沒有意識到，我們與他人有良好關係的原因之一是聖靈與我們同住並將在我們裡面 (約翰福音 14:17)。3) 你是否努力與他人和睦相處？這或許是我們是否有平安最明顯的指標。基督徒必須具備的標誌之一是成為和平締造者，因為我們將因此被世人認出是上帝的兒女（馬太福音 5:9）。

在一個沒有和平的世界中，教會必須展示出恰恰相反的樣子。當世界沒有解決衝突的方案時，教會必須教導世界如何實現和平。沒錯，耶穌建立了教會，讓罪人前來實習如何成為和平締造者。換句話說，教會是由罪人組成的，所以難免會被冒犯。當世俗邏輯告訴我們放棄並離開教會時，我們的主耶穌卻期望我們找到方法，幫助我們的弟兄姊妹更容易地加入到締造和平、彼此饒恕的努力中！耶穌曾說：「凡一國自相紛爭，就成為荒場；一城一家自相紛爭，必站立不住。」 (馬太福音 12:25)。

當我們努力重建我們的教會時，頌主堂的每一位成員都必須審視自己是否刻意努力解決分歧，以便我們能夠透過為新信主的基督徒樹立榜樣，真正地透過耶穌基督的教導來造就門徒。願教會的每一位成員都更新我們跟隨耶穌基督腳步的承諾。

領導團隊需要您的反饋和觀察，以幫助辨別我們如何才能最好地事奉。 傳道書 3:1 說：「凡事都有定時，天下萬事都有定時。」如果神有什麼放在你心裡的，請不要猶豫，與教牧團隊交談。 作為教牧團隊，我們很樂意為您祈禱並與您同行，看看我們如何賦予更多人服侍的能力。 如果您有任何問題或疑慮，請隨時與其中一位牧師聯繫。 謝謝。

在基督裡，
張俊德傳道

 

亲爱的兄弟姊妹们，

上周日，我们进入了将临期的第二周「平安」，你有平安吗？当我们关注世界各地的新闻时，和平受到战争、自然灾害、事故和悲剧的骚扰。如果问题没有解决方案，人们有时会选择麻木自己或假装一切都好。上帝曾借着耶利米宣告：「因为他们从最小至大的都一味地贪婪，从先知到祭司都行事虚谎。他们轻轻忽忽地医治我百姓的损伤，说：平安了！平安了！其实没有平安。」(耶利米书 6:13-14)。这些假先知无处不在。他们给出许多承诺，用哲学、宗教、科学、广告、娱乐，甚至透过正能量来自我说服！

当耶稣宣告他将被出卖到仇敌手中时，他的门徒们都心里忧愁。因为他们不知道如果没有主耶稣基督，该怎么办。那时耶稣说：「我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。」耶稣向他们保证，他会与他们同在，不会离弃他们 (约翰福音 14:25-27)。他会透过圣灵 —— 我们的保惠师 —— 赐给他们安全感，让他们想起圣经中的应许和教导。我们大多数人都借着对耶稣基督的信心继承了这份上帝的圣约，使我们可以与上帝和好。那就是因信称义。然而，你是否领受了耶稣所说的第二个平安呢？

我如何知道自己是否领受了这第二个平安？我们可以透过以下问题来检视自己是否拥有这平安：1) 当人生的风暴发生时，你是否拥有来自耶稣基督的平安？你不再忧虑，而是感到平安，因为圣灵提醒你某些圣经经文来安慰你。2) 你与你生命中的人有平安吗？换句话说，你是否与上帝安置在你生命中的人有良好的关系？ 我们可能没有意识到，我们与他人有良好关系的原因之一是圣灵与我们同住并将在我们里面 (约翰福音 14:17)。3) 你是否努力与他人和睦相处？这或许是我们是否有平安最明显的指标。基督徒必须具备的标志之一是成为和平缔造者，因为我们将因此被世人认出是上帝的儿女（马太福音 5:9）。

在一个没有和平的世界中，教会必须展示出恰恰相反的样子。当世界没有解决冲突的方案时，教会必须教导世界如何实现和平。没错，耶稣建立了教会，让罪人前来实习如何成为和平缔造者。换句话说，教会是由罪人组成的，所以难免会被冒犯。当世俗逻辑告诉我们放弃并离开教会时，我们的主耶稣却期望我们找到方法，帮助我们的弟兄姊妹更容易地加入到缔造和平、彼此饶恕的努力中！耶稣曾说：「凡一国自相纷争，就成为荒场；一城一家自相纷争，必站立不住。」 (马太福音 12:25)。

当我们努力重建我们的教会时，颂主堂的每一位成员都必须审视自己是否刻意努力解决分歧，以便我们能够透过为新信主的基督徒树立榜样，真正地透过耶稣基督的教导来造就门徒。愿教会的每一位成员都更新我们跟随耶稣基督脚步的承诺。

领导团队需要您的反馈和观察，以帮助辨别我们如何才能最好地事奉。 传道书 3:1 说：「凡事都有定时，天下万事都有定时。」如果神有什么放在你心里的，请不要犹豫，与教牧团队交谈。 作为教牧团队，我们很乐意为您祈祷并与您同行，看看我们如何赋予更多人服侍的能力。 如果您有任何问题或疑虑，请随时与其中一位牧师联系。 谢谢。

在基督里，
张俊德传道